《辞海》载杨秀清约生于公元1820年，显然不是来自族谱，而是一种估计待查，于是有人说杨秀清是广东梅州人，原名嗣龙。这对《辞海》说杨秀清是广西桂平人的否定。笔者在参写《中华杨姓通谱》时，曾查阅过杨姓桂平谱和梅州谱，均无秀清和嗣龙的名字，只在近年的梅州谱序中提到一句杨秀清是梅州人。问题是，一个地处广东北角的梅州人，年纪轻轻的怎么跑到千里之外的广西桂平山区去当了煤炭工？这个嗣龙有何才学，竟可以指挥太平军大败清军？清军将领说杨秀清的战术“朝野罕有”，认为他“审时度势”，避实就虚，毫无拘执，捷若转圜。说他“别有诡道”，“专寻花样于小说中”，采裨官野史宫情，效而行之......取裁《三国演义》、《水浒传》为尤多”。这样有才学的人，不是一个普通的年轻烧炭工所匹配的。1851年太平天国成立时，洪秀全封了五王：东王杨秀清为九千岁，西王肖朝贵（广西武宣人）为八千岁，南王冯云山（广东花县人，塾师，与洪秀全同乡，同创拜上帝会）为七千岁，北王韦昌辉（广西桂平人，壮族，地主出身，对杨秀清素怀不满）为六千岁，翼王石达开（广西贵县客家人，地主出身）为五千岁，杨秀清居五王之首。当洪秀全在太平天国建立前回广东花县时，冯云山被捕，被杨秀清设法救出。为了稳住会众，肖朝贵冒称天兄耶稣附体，而杨秀清竟冒称天父附体，天父天兄辈份不同，如果杨秀清不比肖朝贵年长，自称天父，焉能服众。以此推测，杨秀清在太平天国领导层中，年龄最大，谋略最多，杨秀清不是一个烧炭工，也不是桂平或梅州人。

           2006年，《中华杨氏通谱》编辑部曾派人去浙江萧山临浦镇作调查，临浦镇屠家祠堂附近有杨秀清的衣冠冢，墓前有碑：“先父杨公秀清之墓，同治初子丙昭立，1955年孙孝根重修。”据屠家人介绍，丙昭是杨秀清的幼子，是杨秀清的堂妹在“天京事变”大屠杀时救出，抱到杭州，送给屠家养大，因而姓屠，至今已繁衍了五六代。解放前，他们又复姓为杨，但他们不清楚杨秀清的上代世系，请编辑部的人代为寻根。笔者在参修湖南新化《杨氏史志》时发现新化杨氏族谱中有以下记载：

          一、族谱《懿行》册记载：“杨士佑，字风雅，自号霜岩散人。父斌，县学生，有文誉，性旷达，趼弛不羁。士佑少承庭训，究心经史，旁及诸子百家，学业遂曰富。邑令林联桂临乡课士，奇其文，县试拔列前茅。奇于数，未青一衿，遂绝意进取，寄情诗酒，一发其抑塞磊砢之概。邑人邹溥霖，其妻弟也。尝馆其家数载，唱和甚相洽。士佑工手谈，罕与敌，时有杨秋之目（古之善奕者名秋也）。不喜治生人产，家无儋石储，弗介意。晚益窘，遍游百粤间，授徒为业。所获修脯，悉以购书。有所见，辄形诸歌咏。顾不自珍惜，多散佚，今存者仅《绕膝轩稿》数卷而已。咸丰初有官于粤者，闻其名，礼聘之。未至，卒于旅次。      按风雅先生，最为吾族伟人，生平才气纵横，不可一世。族父老道其轶事，至今犹感慨系之，县志乃列于《隐逸》，曰遍游百粤，曰卒于逆旅，一若不知其所终者，盖有所忌而讳之也。其实咸丰末年，洪杨之变所称杨叔清者，即指先生。当时党禁森严，故不得已变异己名，以纾家难。太平天国所以大张旗帜，糜烂东南半壁者，先生之力居多。厥后金陵覆亡，亦以人杰云。徂致此大败粤匪，纪略称其运筹决策往往出洪之上，迹其才略，盖与陈玉成相伯仲云。惟是去家千里，音书断绝，功既不就，名亦无称，殊堪悯惜。特识数语，以备后人采择焉。先生之于弈，门壁帷帐，往往战陈纷罗。噫，此其韬略之所由裕也欤！”

           二、族谱《世系》记载：材斌次子士佑：字风雅，号霜岩，清乾隆六十年乙卯九月二十六日辰时生，咸丰元年辛亥九月二十一日巳时终，葬广西南宁府百色厅湖南会馆公山有碑记。

    对于上述同一族谱中两相矛盾的记载，需要作一些分析，才能明其原委。

        （一）、《杨士佑传》的入谱时间。新化杨氏族谱创修于明朝天启年间，至公元1888年有光绪五修族谱，公元1909年有宣统六修谱，民国三十六年（1947年）有七修谱。历届族谱都有《懿行》册专门记载先祖中德高望重者的事迹。《杨士佑传》载于光绪五修谱的《懿行》册，以后的六修、七修照录入谱。《杨士佑传》录自清同治年间的《新化县志》，编谱者并加了按语，挑明杨士佑即杨秀清。因光绪五修谱已无法寻找，有人便怀疑《杨士佑传》后段按语是1947年修谱者所作。但我们从按语内容来看，既称杨士佑为“人杰”，为“吾族伟人”，又称太平军为“粤匪”，感叹其功不成，名不就，这是站在清朝正统立场说话，民国时期的人不会这么说。按语把杨秀清写成杨叔清，这是因为杨士佑参加太平天国起义改名，家乡人并不知道，听了传言，杨士佑不是长子，因面以“叔”代“秀”，新化口音叔秀二字同音。民国时期的人不会写错名字，而在光绪年间，地处新化山区槎溪的杨姓人不能正确写出杨秀清之名，这是可以理解的。光绪五修谱是新化杨姓五大房中的长房（继公房）的十一位族人主编，到了宣统元年以后，才有五大房合修的六修、七修、八修谱。合修谱自然会采用长房族谱中的历史资料，沿袭至今。

        （二）、对族谱记载的杨士佑生平的解读：杨士佑生于乾隆六十年（1795年），这是不会错的。看来他比洪秀全大19岁。至于说杨士佑终于咸丰元年（1851）年，葬广西百色厅（清朝新辟的县叫厅），葬公山，有碑记，这就是光绪谱的编者所用的障眼法了。一个反清的主将，清廷恨不得诛其九族。既然杨士佑死于太平天国建立之年（1851年），又远离金田起义的桂平县，一旦清廷查起来，这就没有风险了。《杨士佑传》载于《懿行》册，不拿出来示人，谁能查出杨士佑便是杨秀清。杨士佑的生平载于《世系》册，却可以示人。这样编排杨士佑的行状，可保一方一族的平安。编谱者真是煞费苦心。在《世系》册中为杨士佑的生平造假，其实也有破绽，一个只身“遍游百粤”以授徒为业的塾师，死后有人安葬，还有碑记，死亡时间准确到时辰，广西百色到湖南新化有千里之遥，当年这些信息是怎么传递回来的？这种破绽只是没有人认真考究罢了。

        （三）、杨士佑的子孙纷纷离家出走：杨士佑在家有四个儿子，终、葬于家乡的只有长子和四个儿媳。次子出走，终、葬之地不明。第三子率弟及子远徙广西。杨士佑有九个孙子，两个随父徙广西，三个随父出走，终、葬贵州，四个随父出走，终、葬之地不明。太平天国失败以后，杨士佑的子孙没有一个仍在家乡，这些子孙外迁，显然不是为了生计。男丁出走，留下妻女。外出的人一去不返，音讯全无，很不正常。若说他们是为了免遭追查受害，并不为过。一大家子人在光绪五修族谱时，入谱者就只有六岁的曾孙亲禄了。

     还须说明的是，浙江萧山的杨秀清遗孤丙昭，应是杨秀清在太平天国建都南京后再娶所生。太平天国首领妻妾成群，杨秀清也不能免俗。

    综上所述，杨士佑即杨秀清，在清光绪年间即已被新化杨姓族人在族谱上挑明。他们的动机不是为了争名人效应，而是为了给子孙后代留下一段历史。这段秘史在当年不能宣扬。后人不细研族谱，也忽视了。没有宣扬，致使这段秘史藏在谱中尘封了一百多年。