氐族天水杨氏，是古代氐族中的大姓，也是杨姓在古代少数民族中最大的一支，长期以来与弘农杨氏并称。氐族自称是盘瓠之后，可能与崇拜狗图腾的南方少数民族有血缘关系。

后来，他们努力向西扩展，在今陕西、甘肃、四川一带，从事畜牧和农业，并与冉駹夷、白马羌交错杂居在一起，在羌族的融合下，慢慢地“嫁娶有似于羌”。

故史学家又把他们称之为“西戎”。

杨姓由于是古代氐族中的第一大姓，故在氐族所建立的仇池、前秦、后凉三国中，杨姓起了中坚的作用，其中的仇池国就是杨姓人建立的地方政权。

仇池，本为山名，亦名仇维山，又名瞿堆，在今甘肃省成县西北（一说即甘肃西和县西南洛峪），是一个相对独立的盆地，地势四面陡绝，中间有可供耕种的百余顷土地，是天然的固守之地。

在汉代仇池属天水郡清水县，以后分别属略阳郡、汉阳郡、永阳郡、广魏郡管辖。

后人沿袭旧称，称他们是天水杨氏或略阳杨氏、永阳杨氏、氐族杨氏、仇池杨氏和百顷杨氏。

早在东汉末年，杨姓人在首领杨腾的率领下，举族迁徙到山川险要、土地肥沃、物产丰富的仇池山后，杨姓便成了当地的主人。

据史载：杨腾，号仇池。

自少武艺高强，及长，能征贯战，富有韬略，爱部下如子，颇有大将之风，御下有方，众多敬服，极得时望，因之居于仇池，如王国，无人敢侵犯其境。

仇池地方百顷，物阜丰庶，民众安居乐业。

建安年间（196－220年），自号为西夷部落大帅，又以仇池为自号。

后来，仇池杨氏利用魏晋南北时期中原大乱之机保土安民，相继建立了5个地方政权，直到隋朝初年灭亡，立国时间累计达300余年，是同一时期其他少数民族政权所莫及的。

这5个地方政权为：①   前仇池国（296－371年）。建国者为杨茂搜，从世系上推断，是杨腾的6世孙。茂搜原姓令狐，是养父杨飞龙的外甥。飞龙，出身不详，但武艺高强、能征贯战、御下有方，众皆心服之，因之归者益众，自此日渐强盛，自立为百顷氐王。又于武帝时（265－290年），自号平西将军，独霸一方。飞龙无子，养外甥茂搜于身边，善待之，遂立为己子。永康年间（300－301年），茂搜自号辅国大将军、右贤王，善御群众，颇为众所爱戴，推为主帅。时遇关中民乱，便率所部4000家还仇池。于 帝时（313－316年）授于骠骑将军。其子杨难敌，身体魁梧强壮，象茂搜那样勇敢善战，后继父位，自号为左贤王，攻陷临近郡县，尽有陇、蜀之间的西汉水上游地区，并自封仇池公。卒于晋成帝咸和九年（334年）。直到东晋咸安无年（371年）仇池国被前秦国主苻坚所灭，共立国75年。

②   后仇池国（386－443年）。建国者为杨定，是杨腾10世孙，杨难敌之曾孙。好战斗，有谋略，富正义，御下有方，为部队所敬服。在前仇池国灭亡后入仕前秦，随苻坚征伐，授尚书领军，忠心耿耿，尽力于坚，是其手下骁将之一。及前秦内乱，他奔还陇右，招集氐汉百姓千余家，在前仇池国西北60公里的地方重建后仇池国，自称仇池公，定都历城（今甘肃成县北）。杨定后来又攻占了附近的天水、略阳、陇城、冀城等地，自称陇西王。称藩事晋。孝武帝时，授秦州（甘肃天水）刺史。后为乞伏乾归所害，赐谥曰武王。杨定逝世后，国力一度衰落。及到他弟（一说是儿子）杨盛独霸一方时，又重新强盛起来。杨盛袭陇西王后，即分诸氐羌为20部，设护军，分各部镇戍，不另置郡县，事权可统一，遂有汉中之地。道武年间，拜征南大将军，仇池王。卒，赐谥曰惠文。但因为东有刘宋，北有北魏，建国于夹缝之中，至其孙杨保炽时，终为北魏所灭。

③   武都国（447－477年）。建国者为杨文德，是后仇池国末主杨保炽之弟。立国初期，国都建在白崖，即今陕西勉县西北，后迁至葭芦，今甘肃武都东南。立国期间，由于外部的民族矛盾一直存在，内部的宗室之间也极不融洽，文德死后，武都国即一分为二：一治白水，今四川广元西北；一在葭芦，不久被北魏灭掉。

 ④   武兴国（478－553年）。建立者为杨文弘，是武都国末主杨文度之弟。国都武兴，今陕西略阳，故称武兴国。当时仇池，武都等地都在北魏的控制之下，南部边境是沮水氐的势力范围，西北是另一部分氐族人活动的地方。这两部氐人首领也姓杨，但各自为政，不相统领。所以武兴国势力所及的地方十分有限，远不能与前面三国相比。北魏宣武帝正始二年（505年），北魏兵临武兴，武兴第一次亡国。14年后的北魏孝明帝神龟元年（518年），武兴国旧主杨绍先复国，再建武兴。绍先，系杨飞龙之后，袭位为武兴王时，年纪还幼小，凡事均委托集起及集义二位叔父办理。但集义发动诸民，拥推绍先为帝，因之被北魏军所攻陷，绍先被囚于京，后逃回，仍自立为王。其后武兴分裂为二，分别被梁朝和北魏所灭。

⑤   阴平国（477－580年）建国者为杨广香，是杨腾11世孙、后仇池公杨难当族弟。北魏灭武都国后，以杨广香为阴平公、葭芦戍主，广香是以乘机建阴平国。其国都，初在阴平，今甘肃文县，后移平兴，今四川广元西北白水街。至北周末年，阴平国已沦为北周的附庸。及北周益州总管王谦起兵反对宰相杨坚，阴平举国响应，后兵败，阴平国也随之灭亡。从此，氐族杨氏不复再建邦立国。后经民族融合成为汉民族之后，氐族杨氏之名，也被汉民族中的天水杨氏所取代。

也有学者认为，氐族杨氏不一定出自氐族血统，也可能是汉族杨氏后人流落氐族而成。